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MAIS SAVEZ-VOUS QUI EST RAFAEL NADAL ? VOILA SA BIO
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MAIS SAVEZ-VOUS QUI EST RAFAEL NADAL ? VOILA SA BIO
Rafael Nadal Parera est un joueur de tennis espagnol né le 3 juin 1986 à Manacor, Mallorca. Il est considéré comme l'un des plus grands joueurs de terre battue de tous les temps[1],[2], établissant en effet des records majeurs sur cette surface à seulement 22 ans dont 81 victoires consécutives, la plus longue série de victoires sur une seule surface de l'histoire du tennis chez les hommes. Nadal est quadruple vainqueur de Roland Garros (2005 à 2008), vainqueur de Wimbledon (2008) et champion olympique (2008). Après avoir été classé n°2 mondial durant 160 semaines consécutives, il devient n°1 mondial le 18 août 2008 à 22 ans, détrônant Roger Federer.
Biographie
Rafael Nadal est né le 3 juin 1986 à Manacor, sur l'île de Majorque en Espagne. Son oncle Miguel Ángel fut joueur du FC Barcelone et de la sélection espagnole durant les années 1990. Dès son plus jeune âge, Rafael Nadal pratique différents types de sport comme le football ou le basketball, mais c'est le tennis, sport qu'il pratique dès ses 4 ans, qui révèle son potentiel technique. Toni Nadal, un autre oncle, devient alors son entraîneur et apprend à son neveu à jouer avec le bras gauche. Rafael étant droitier, il estime que son revers à deux mains tirerait profit d'un bras droit fort. La première compétition officielle de Rafael Nadal fut celle des Baléares qu'il remporte à 8 ans. Il gagnera par la suite de nombreux autres tournois de sa catégorie.
Rafael Nadal intègre le circuit mondial ATP après avoir, entre autres, atteint une place de demi-finaliste junior à Wimbledon en 2002 en jouant contre des garçons ayant 2 ans de plus que lui. Une fois sur le circuit professionnel, il élimine deux anciens vainqueurs de Roland Garros sur leur surface favorite, la terre battue ; Albert Costa au Masters de Monte-Carlo 2003 et Carlos Moya au Masters d'Hambourg, montrant son potentiel sur cette surface.
Rafael Nadal devient à 17 ans le deuxième plus jeune joueur, après Michael Chang, à entrer dans le classement des 100 meilleurs joueurs mondiaux. Toujours après Michael Chang, il est également le plus jeune joueur à remporter un tournoi de Masters Series. A 17 ans, il atteint même le 3e tour de Wimbledon, ce que seul Boris Becker avait réussi par le passé. Il est sélectionné pour la première fois dans l'équipe d'Espagne de Coupe Davis qui remporte l'épreuve en 2004.
Le tennis des années 2000 est marqué par la rivalité Rafael Nadal - Roger Federer, tout comme celui des années 1990 l'avait été par la rivalité Pete Sampras - André Agassi.
Personnalité
C'est un sportif fair-play aussi bien dans la victoire que dans la défaite. Par exemple, malgré sa lourde défaite à l'Open d'Australie 2008 contre Jo-Wilfried Tsonga, il ne tarit pas d'éloges sur la qualité de jeu de son adversaire[4]. Il discute rarement les décisions de l'arbitre, montre rarement de signes d'énervement et ne tient jamais de cris ou propos déplacés. Contrairement à ce que pourrait laisser penser son style de jeu agressif, il est, hors-courts, humble, rieur et sympathique[5].
Sa fondation
Le 13 février 2008, Rafael Nadal lance à Manacor, sa ville natale, la fondation Rafa Nadal ("The Rafa Nadal Fondation"). Celle-ci focalise ses actions sur le territoire espagnol et dans les pays en voie de développement. Les objectifs de la fondation sont l'aide sociale et la coopération au développement, mais son but plus immédiat est la promotion du sport en tant qu'outil important d'intégration pour les personnes qui en ont le plus besoin, comme ceux ayant un handicap, les immigrants ou ceux dans une situation d'exclusion sociale, avec une attention spéciale pour les enfants et la jeunesse. La présidente de la fondation n'est autre qu'Ana Maria, sa mère, et les membres du comité sont Carlos Costa, son manager, et Toni Nadal son oncle.
Caractéristiques de son jeu
Rafael Nadal est un des meilleurs relanceurs du circuit[6]. Sa principale tactique consiste à exploiter le point faible de son adversaire (par exemple le revers de Roger Federer ou le coup droit d'Andy Murray) grâce à son lift , l'empêchant ainsi de passer à l'attaque. Si l'adversaire décide de se décaler pour se protéger, il doit alors laisser une grande ouverture, qu'exploite Nadal, l'obligeant à courir sans arrêt.
La première caractéristique du jeu de Nadal est donc son lift. En effet, ses balles jouées en coup gauche reviennent très vite vers le sol, ce qui lui permet une grande marge de manoeuvre contrairement à la plupart des joueurs qui ont une frappe plus plate, plus puissante, mais aussi plus sujette aux fautes directes. Le second est d'être gaucher. Effectivement, les gauchers posent problème aux droitiers, que ce soit sur le service (les balles reviennent sur le corps) ou dans le jeu (le coup gauche croisé de Nadal arrive sur le revers de son adversaire). La troisième caractéristique de son jeu est son service. Bien qu'il soit le moins puissant de ses coups, l'effet qu'il met dans ses frappes peut lui permettre de faire des aces même à 160km/h(slice), ou de mettre son adversaire en difficulté. Ces trois spécificités sont pour beaucoup dans l'hégémonie que Nadal entretient dans les tournois sur terre battue. On peut aussi y ajouter son passing.
Enfin, la grosse majorité des spécialistes s'accordent à dire que Nadal est un redoutable tacticien[7] en dépit des allures de bulldozer qui sont les siennes. Sa connaissance du court et la maîtrise de sa frappe de balle lui valent de jouer le long des lignes avec régularité.
Le service
Le service est probablement le secteur de jeu de Rafael Nadal qui a le plus progressé au fil des années. Alors qu'il ne servait en moyenne qu'à 158km/h en 2003 , il a amélioré sa technique pour atteindre en 2008 les 184km/h de moyenne[9], ce qui constitue une vitesse de service dans la moyenne des autres joueurs du circuit. L'amélioration de son service lui permet de remporter plus facilement ses engagements, ce qui explique en partie le succès croissant de l'Espagnol au fil des années. Durant le 1er semestre 2008, il est en effet le 4e joueur du circuit à avoir remporté le plus facilement ses jeux de service[6], seulement devancé par Andy Roddick, Ivo Karlovic et Roger Federer. Rafael Nadal sert rarement le T, il affectionne plus particulièrement son long service slicé de gaucher qui est capable même à faible puissance de faire sortir totalement l'adversaire du court sur son côté revers et ainsi remporter généralement l'engagement en 2 coups de raquette.
Le coup droit
Le coup droit de Rafael Nadal est son meilleur coup. Son coup droit long de ligne sort sur les côtés avant de revenir dans le court, grâce au puissant effet lifté qu'il imprime à sa frappe. Cette parabole ainsi décrite fait de Rafael Nadal l'un des meilleurs passeurs du circuit car la balle est très difficile à retourner du filet. Le type de cordage que Nadal utilise lui permet de frapper la balle avec puissance de n'importe quel angle sans commettre de faute (voir rubrique "Equipement" plus bas). Le coup droit de Nadal est l'arme grâce à laquelle il prépare sa stratégie d'attaque : parallèle, croisé, ou long afin de maintenir l'adversaire à distance, puis prendre avantage des mauvais retours pour conclure le point.
Le revers
Point faible de Rafael Nadal, il s'est amélioré au fil du temps jusqu'à être capable de faire des points gagnants, mais a su surtout avoir une très bonne longueur de balle. Le fait que son revers soit à deux mains lui permet de trouver des angles profonds, notamment en passing de revers, sans pour autant négliger la puissance. Cependant lorsqu'il s'engage dans une bataille en revers contre son adversaire, il se contente très souvent de renvoyer une balle croisée très profonde. Sa tactique, dans ce cas précis, est de repousser son adversaire hors des limites du court avant de conclure le point en coup droit dans le côté opposé[10]. Contrairement à son coup droit qui est long et fluide, le revers de Nadal est parfois court, notamment en slice de revers.
La volée
Rafael Nadal est essentiellement un joueur de fond de court qui ne monte au filet que lorsqu'une occasion claire se présente. Il fait rarement des service/volée car ses coups d'approche mettent tellement de pression sur l'adversaire, que lorsqu'il monte au filet, il n'a souvent qu'à remettre la balle dans le court. Nadal est pourtant un excellent volleyeur comme il l'a montré lors de ses matches en double avec son compatriote Tommy Robredo. Sa volée sur dur est cependant un peu moins nette que sur terre où il a essentiellement à jouer des volées posées.
Défense
Au-delà de ses coups, la principale qualité de Rafael Nadal est la défense. En effet, il se bat sur tous les points comme si le sort du match en dépendait. Son jeu axé principalement sur la défense, qui est parfaitement adapté à la terre battue, peut toutefois constituer un handicap sur les surfaces plus rapides face à des joueurs ayant un tennis très tourné vers l'avant tel que Roger Federer en premier lieu. Ses services avec beaucoup d'effet mais relativement peu puissants et ses longs coups droits liftés lui procurent beaucoup moins d'avantages sur ces surfaces que sur terre battue, surface où il est quasiment imbattable[1]. Mais ces défauts que possède Nadal sur surface rapide sont toutefois à relativiser puisqu'à seulement 22 ans, il compte 2 finales et 1 titre à Wimbledon, qui se déroule sur herbe, obtenu en battant le n°1 mondial et quintuple tenant du titre Roger Federer en 2008.
Physique
Rafael Nadal a hérité de qualités physiques exceptionnelles. Au repos, son coeur bat à 60 pulsations par minute. En match, il atteint 180 et même jusqu'à 200 en cas d'effort très intense. Ses résultats au test Bosco - évaluation de la force, et plus particulièrement de la force des jambes - montrent une puissance au-dessus de la moyenne des joueurs du circuit. Sa vitesse de course est équivalente à celle d'un sauteur en longueur. Il consomme 72 ml d'oxygène par kilo et par minute tandis que la plupart de ses rivaux ne dépassent jamais 60 ml. Rafael se situe au niveau d'un coureur cycliste ou d'un marathonien, ce qui explique sa résistance à l'effort[11]. Nadal entretenait cette condition physique par de nombreuses séances de footing. Elles ont été remplacées en 2005 par des séances de nage, de rame et de vélo, suite à une blessure au pied apparue cette année-là[12]. En 2007 et 2008, Nadal a réduit ses séances physiques afin de s'affiner et éviter les risques de blessures liés à l'usure des articulations.
Mental
Rafael Nadal est un des rares joueurs qui fasse preuve de sang-froid lorsqu'il se retrouve mené. Il parvient à rehausser son niveau de jeu alors qu'une grosse majorité de joueurs perdraient leurs moyens. Ce mental d'acier[14] pendant les instants décisifs a occasionné d'étonnants retournements de situation comme au Masters de Monte-Carlo 2008 où mené 0-4 au second set face au n°1 mondial Roger Federer, il finit par l'emporter 7-5, ou encore au Masters d'Hambourg 2008 où Nadal réussit à remporter le premier set 7-5 après avoir pourtant été mené 1-5 par le Suisse. Au Masters d'Indian Wells 2008, il remonte même un déficit de 2-5 au 3e set face à Jo-Wilfried Tsonga pour l'emporter 7-5. Si Nadal parvient à gagner en défiant la logique du score ou les qualités du jeu adverse, c'est parce qu'il ne joue pas en fonction du score : il joue tous les points avec la même intensité tout en étant particulièrement concentré sur les points importants. Il sent parfaitement la fébrilité adverse quand il s'agit de conclure, car il est lui-même soumis à cette même pression. S'il se retrouve derrière au score, il essaie de ne pas reculer, obligeant l'adversaire à tenter l'impossible pour le déborder et souvent il revient grâce à la précipitation de ses adversaires s'échinant à conclure trop vite et à déjouer.
Équipement
Rafael Nadal joue actuellement avec la raquette Babolat AeroPro Drive Cortex qui permet un contrôle parfait des trajectoires de balle et apporte puissance, stabilité et contrôle. Celle-ci se caractérise par sa grande surface de frappe (645 cm²), son poids relativement léger (300 grammes non cordée) et son épaisseur de profil (26mm). Cependant, au niveau professionnel, la plupart des joueurs utilisent des raquettes personnalisées. Cela peut être un modèle assez proche d'un modèle de série, mais par exemple avec un équilibre différent, un poids différent (parfois 20-30g), des inserts de titane à certains points précis, etc. Il s'agit même parfois de paintjobs, c'est-à-dire d'anciens modèles repeints aux couleurs d'un modèle actuel. La raquette réelle de Nadal est donc très probablement un custom de Babolat, dont la construction diffère du modèle de série.
Son cordage est composé du Pro Hurricane de Babolat qui accentue les effets tout en restant assez confortable.
Il joue avec les accessoires de Babolat et les habits que lui prépare Nike. Il porte généralement un bandana Nike dont la couleur est assortie à ses vêtements. À noter que c'est Nike qui a imaginé le style vestimentaire de Rafael Nadal qui remporte un grand succès chez les jeunes : bandana, tee-shirt sans manches mettant en valeur ses biceps saillants, et pantacourt (pantalon de pirate).
Nadal en bref depuis 2002
2002
1 victoire contre 1 défaite soit 50% de victoires
Vainqueur aux tournois futures de Alicante Vigo, Barcelone F15, Barcelone F16, Gran Canaria F19 et Gran Canaria F20.
2003
14 victoires contre 11 défaites soit 56% de victoires
Vainqueur en Double à Umag.
Vainqueur des tournois challengers de Barletta
et de Ségovie.
Finaliste des tournois challengers de Hambourg, Cherbourg, Cagliari et Aix-en-Provence.
2004
30 victoires contre 17 défaites soit 63,8% de victoires
Vainqueur à Sopot.
Finaliste à Auckland.
Vainqueur en Double à Chennai
2005
79 victoires contre 10 défaites soit 88,8% de victoires
Vainqueur à Costa Do Sauipe, Acapulco, Monte-Carlo, Barcelone, Rome, Roland-Garros, Bastad, Stuttgart, Montréal, Beijing et Madrid.
Finaliste à Miami.
Vainqueur en Double à Doha
Finaliste en Double à Barcelone.
2006
59 victoires contre 12 défaites soit 83,1% de victoires
Vainqueur à Dubaï, Monte-Carlo, Barcelone, Rome et Roland-Garros.
Finaliste à Wimbledon.
2007
70 victoires contre 16 défaites soit 81,4% de victoires
Vainqueur à Indian Wells, Monte-Carlo, Barcelone, Rome, Roland-Garros et Stuttgart.
Finaliste à Hambourg, Wimbledon et Bercy.
Finaliste en Double à Barcelone et à Chennai.
2008
80 victoires contre 10 défaites soit 88,9% de victoires
Vainqueur à Monte-Carlo, Barcelone , Hambourg, Roland-Garros, Queen's , Wimbledon, Toronto et J.O de Pékin.
Finaliste à Chennai et Miami
Vainqueur en Double à Monte-Carlo
Saison après saison
2000
Nadal est vainqueur du tournoi des "Petits As" à Tarbes, l'officieux championnat du monde des 13-14 ans.
2003
Nadal, alors âgé de 17 ans, participe à ses deux premiers tournois du Grand Chelem mais il est éliminé au troisième tour à Wimbledon par le thaïlandais Paradorn Srichaphan puis au deuxième tour à l'US Open par le marocain Younes El Aynaoui.
2004
Nadal participe avec l'équipe d'Espagne à la Coupe Davis où il gagne au premier tour contre Radek ¦těpánek lors d'Espagne-République tchèque (3-2), puis en demi-finale contre Arnaud Clément lors d'Espagne-France (4-1). En finale, face aux États-Unis, il l'emporte contre Andy Roddick lors du second match et l'Espagne l'emporte finalement 3 à 2.
En finale à Auckland, il perd face au Slovaque Dominik Hrbatý en 3 manches. Il remporte également son premier tournoi majeur en simple à Sopot, sur terre battue, face a l'Argentin Acasuso.
C'est également cette année-là que Nadal affronte et bat pour la première fois Roger Federer, le numéro 1 mondial, au troisième tour du Masters de Miami.
En 2004, Rafael doit participer aux Internationaux de France mais une blessure l'empêche d'y prendre part. Il participe néanmoins à l'Open d'Australie et à l'US Open mais il est éliminé respectivement au troisième tour puis au second tour par l'australien Lleyton Hewitt et l'américain Andy Roddick.
Il participe aux Jeux olympiques d'Athènes de 2004 en double avec Carlos Moyá où il perd au premier tour.
2005
Rafael est éliminé en huitièmes de finale de l'Open d'Australie par l'Australien Lleyton Hewitt, qui l'avait éliminé dans le même tournoi un an plus tôt. Néanmoins, c'est la première fois de sa carrière qu'il atteint la deuxième semaine d'un tournoi majeur. Au Masters de Miami, Rafael Nadal est battu par Federer.
Le 17 avril, l'Espagnol l'emporte sur Guillermo Coria à Monte-Carlo. Il gagne également face au Français Gaël Monfils. En demi, mené par Richard Gasquet il s'impose finalement. Sur sa lancée du tournoi de Barcelone où il l'emporte contre son compatriote Juan Carlos Ferrero en finale, Nadal enchaîne trois tours du tournoi de Rome. En quarts, il bat Radek ¦těpánek puis David Ferrer en demi-finale. Le 2 mai, il bat en finale l'Argentin Guillermo Coria lors d'un match de 5h14. Nadal déclarera qu'il vient de gagner "le match le plus dur de sa vie". Il devient le favori des Internationaux de France.
Aux premier et deuxième tours, il élimine l'Allemand Burgsmuller puis le Belge Xavier Malisse. Au 3e tour, il élimine Richard Gasquet, En huitième de finale, Sébastien Grosjean. En 1/4 de finale, il élimine son compatriote David Ferrer. En demi-finale, Nadal bat Roger Federer. Il remporte la finale face à l'Argentin Mariano Puerta, lequel sera contrôlé positif à l'étiléfrine et suspendu 8 ans par la Fédération internationale de tennis.
Dans les autres tournois du Grand Chelem, Nadal est éliminé au deuxième tour de Wimbledon par le Luxembourgeois Gilles Muller et au troisième tour de l'US Open par l'américain James Blake.
À Bastad, le Majorquin gagne en finale, contre TomᨠBerdych. Il enchaîne par le tournoi de Stuttgart, qu'il remporte. Il gagne également le Masters du Canada, sur dur, face à Andre Agassi. Son dernier titre de la saison, Rafael Nadal l'obtient au Masters de Madrid sur dur, face au Croate Ivan Ljubičić.
2006
Nadal au Masters de CincinnatiRafael Nadal déclare forfait pour le tournoi de Sydney suite à une blessure au pied occasionnée en octobre 2005 lors du Masters Series de Madrid. Il a également fait l'impasse sur les Masters de Shanghai et sur le tournoi ATP de Chennai, épreuve d'ouverture de la nouvelle saison. Il ne participe pas non plus à l'Open d'Australie.
Au tournoi de Marseille, il perd en demi-finale face à Arnaud Clément. Son tournoi suivant sera celui de Dubaï où il gagne la finale contre le numéro un mondial Roger Federer. En demi-finale du Masters Series d'Indian Wells, il est éliminé par James Blake. Au tournoi de Miami, Nadal perd face à son compatriote Carlos Moyá. Il remporte son deuxième titre de l'année aux Masters de Monte-Carlo contre Roger Federer.
Rafael Nadal remporte le 29 avril 2006 son 2ème Open de Barcelone consécutif en Battant en finale son compatriote Tommy Robredo.
Mi-mai 2006, lors du tournoi de Rome, Rafael affronte à nouveau Federer en finale. Après cinq heures de match, l'Espagnol l'emporte en cinq sets. Le Majorquin est mené 1-4 dans le cinquième set, sauve deux balles de match à 5-6 (15-40), et revient encore de 3-5 à 7-5 dans le jeu décisif. Tout comme son adversaire, il déclare forfait par la suite à Hambourg pour la troisième année consécutive pour cause de fatigue.
Le 29 mai 2006, il bat le Suédois Robin Soderling durant les Internationaux de France. Mis en difficulté au troisième tour par le Français Paul-Henri Mathieu, il l'emporte finalement en 4 sets.
Le lundi 5 juin 2006, Rafael remporte les huitième de finale face à Lleyton Hewitt. En quart de finale, il gagne par forfait de son adversaire serbe Novak Đoković. Il rencontre alors le quatrième joueur mondial, le croate Ivan Ljubičić, qu'il bat en trois sets.
Rafael Nadal portant le Trophée des Mousquetaires après la cérémonie.Le dimanche 11 juin 2006, il remporte le tournoi contre Roger Federer en 4 sets. C'est l'ancien tennisman suédois Stefan Edberg, vainqueur de 6 Grands Chelems qui lui remet la Coupe des mousquetaires.
À Wimbledon, Rafael Nadal gagne contre l'Américain Robert Kendrick au second tour. Au troisième tour, il bat Andre Agassi en trois sets.
En quart à Wimbledon pour la première fois, il se qualifie pour les demi-finales après avoir battu le Finlandais Jarkko Nieminen avant d'accéder à la finale en battant le Chypriote Márcos Baghdatís.
En finale, il est défait en 4 manches contre Roger Federer.
Nadal à l'US Open.. Il dispute les deux masters series sur le sol américain (Toronto et Cincinnati) où il s'incline au troisième tour et en quart de finale. À l'US Open, il est battu par Mikhail Youzhny en quart de finale.
Il déclare forfait pour l'Open de Chine à cause d'une foulure à la cheville.
Il participe à nouveau au Masters de Madrid mais est défait en quart de finale par TomᨠBerdych.
Il atteint les demi-finales du Masters de Shanghai mais est battu par Roger Federer.
2007
Rafael Nadal atteint la demi-finale de l'Open de Chennai où il perd contre Xavier Malisse. Il participe également au Tournoi de Sydney mais, pour cause de douleurs aux adducteurs, abandonne au 1er tour contre Chris Guccione alors qu'il menait, préférant se soigner en vue de l'Open d'Australie débutant la semaine suivante.
Il prend part ensuite à l'Open d'Australie où il atteint pour la première fois les quarts de finale après avoir éliminé successivement Robert Kendrick, Philipp Kohlschreiber, Stanislas Wawrinka et Andy Murray. Mais il s'incline en quart de finale face à Fernando González.
Blessé, Rafael Nadal déclare forfait pour le 1er tour de la Coupe Davis contre la Suisse (victoire 3-2) puis pour l'Open 13. Il fait son retour sur les courts lors de l'Open de Dubaï mais perd pour la 2e fois consécutive face à Mikhail Youzhny en quart de finale. Il participe ensuite au Masters d'Indian Wells qu'il remporte sans perdre un seul set, en dominant en finale le Serbe Novak Đoković. Il enchaîne la semaine suivante avec le Masters de Miami où il est battu en quarts de finale par Novak Đoković.
Rafael Nadal au Masters de Monte Carlo 2007Il remporte plus tard le Masters de Monte-Carlo en battant Roger Federer sans avoir perdu le moindre set de tout le tournoi. Il est ainsi le premier à réaliser le triplé en Principauté depuis Ilie Nastase (1971-1973). Il remporte ensuite l'Open de Barcelone pour la troisième année consécutive contre Guillermo Cañas. C'est le 20e titre de sa carrière. Ces résultats lui permettent de prendre la place de Roger Federer en tête du classement ATP Race 2007 le 30 avril. Le 2 mai 2007, il remporte un match d'exhibition sur un terrain recouvert à moitié de terre battue et à moitié de gazon appelé La bataille des surfaces contre Roger Federer à Palma de Majorque.
En battant Nikolaï Davydenko en demi-finale du Masters de Rome le 12 mai, Rafael Nadal bat le record détenu par John McEnroe de victoires consécutives sur une seule surface (l'Américain était resté invaincu durant 75 matches sur surface rapide en salle entre 1983 et 1985). Nadal bat en finale Fernando González et devient le 1er joueur à s'imposer 3 fois de suite au Foro Italico.
La semaine suivante au Masters d'Hambourg, Nadal est en course pour devenir le premier joueur à remporter la même année les 3 Masters Series disputés sur terre battue. Il atteint la finale où il est battu par Roger Federer mais conserve la tête du classement ATP Race 2007.
Nadal à Roland-Garros 2007A Roland Garros, il se qualifie pour la finale après avoir éliminé Juan Martin Del Potro), Flavio Cipolla, Albert Montañes, Lleyton Hewitt, Carlos Moya et Novak Đoković. Il remporte pour la 3e fois consécutive en 3 participations la finale en battant le Suisse Roger Federer.
Il participe la semaine suivante au tournoi du Queen's afin de se préparer à Wimbledon. Il est battu en quarts de finale par Nicolas Mahut.
A Wimbledon, il atteint la finale après avoir battu Mardy Fish, Werner Eschauer, Robin Söderling, Mikhail Youzhny, TomᨠBerdych , et Novak Đoković sur abandon. A noter que le match contre Robin Söderling a duré 5 jours suite aux intempéries. Nadal s'incline en finale en 5 sets contre Roger Federer après être pourtant passé très près de la victoire en obtenant les premières balles de break à 1-1 et 2-2 dans le 5e set. Cette 2e finale consécutive à Londres constitue une confirmation ses bonnes dispositions sur herbe puisque contrairement à l'édition 2006, il a hérité d'un tableau relevé.
Il participe une semaine plus tard au tournoi de Stuttgart qu'il remporte face au Suisse Stanislas Wawrinka après avoir failli abandonner au 2nd tour pour cause de douleurs aux genoux. C'est son 6e titre de l'année et le 23e de sa carrière. Avec 5445 points au classement technique ATP, Nadal atteint son meilleur résultat depuis ses débuts en tant que professionnel en 2001.
Il enchaîne avec la tournée américaine, qui débute au Masters du Canada où il s'incline en demi-finale face au futur vainqueur de l'épreuve, Novak Đoković. La semaine suivante, il participe au Masters de Cincinnati mais il abandonne au cours de son premier match face à l'Argentin Juan Monaco pour cause de nouvelles douleurs aux genoux.
Rafael Nadal à l'US Open 2007Malgré les blessures récurrentes (tendinites) et le risque de se blesser très sérieusement, il participe au dernier Grand Chelem de l'année, l'US Open. Il se qualifie difficilement pour les 8e de finale après avoir éliminé Alun Jones, Janko Tipsarevic sur abandon et Jo-Wilfried Tsonga Il s'inclinera face à son compatriote David Ferrer en 8e de finale . En raison de ces défaites, Nadal cède sa première place au classement ATP Race au profit de Roger Federer, qui aura fait mieux que l'Espagnol dans les 3 tournois américains. Par la suite, Nadal déclare forfait pour 3 tournois afin de soigner ses blessures : l'Open de Chine, l'Open du Japon et l'Open de Vienne.
Il s'aligne au Masters de Madrid où, en jouant sur ses terres, il espère mettre fin à la une série de défaites qui dure depuis près de trois mois. Insuffisamment remis de blessures, il s'incline en quart de finale contre l'Argentin David Nalbandian.
En novembre, pour sa première participation au Masters de Paris-Bercy, Nadal perd en finale contre l'Argentin David Nalbandian.
Lors de la Masters Cup, Nadal s'incline en demi-finale face à Roger Federer.
Nadal reste n°2 mondial, mais n'a plus remporté le moindre titre depuis juillet 2007. Cependant, avec un titre à Roland Garros, une finale à Wimbledon et 5 autres titres, la saison 2007 constitue la meilleure saison de de sa carrière à ce jour. De plus, avec 5735 points au classement technique ATP, jamais l'écart n'a été aussi faible avec le numéro 1 mondial Roger Federer.
2008
Rafael Nadal dispute son 1er tournoi de l'année à l'Open de Chennai où en demi-finale, il bat Carlos Moyá en 3h57 de jeu, le plus long match en 3 sets de l'histoire du tennis. Il s'incline le lendemain en finale face à Mikhail Youzhny.
A l'Open d'Australie, Rafael Nadal a la possibilité de ravir la première place mondiale à Roger Federer si ce dernier est éliminé avant les demi-finales et que Nadal remporte le titre. L'Espagnol se qualifie pour les demi-finales en éliminant Viktor Troicki, Florent Serra, Gilles Simon, Paul-Henri Mathieu (abandon) et Jarkko Nieminen. Sa qualification pour les demi-finales lui permet de réaliser la meilleure performance de sa carrière à l'Open d'Australie et d'atteindre la barre des 6 000 points au classement ATP. Mais il est battu en demi-finale parJo-Wilfried Tsonga. A l'issue de l'Open d'Australie, l'écart de points au classement ATP entre Roger Federer et Rafael Nadal se réduit de 1400 points à 650 points[78] mais parallèlement, l'écart de points avec Novak Đoković, n°3 mondial, se réduit également puisque l'Espagnol n'a plus que 815 points d'avance.
Ayant renoncé à la Coupe Davis sur les conseils de son entraîneur, le tournoi de Rotterdam est le premier tournoi de Nadal depuis l'Open d'Australie. L'Espagnol s'incline en 8e de finale face à Andreas Seppi.
A l'Open de Dubaï, il s'incline en quarts de finale, éliminé par Andy Roddick.
Au Masters d'Indian Wells, Rafael Nadal s'incline en demi-finale face à Novak Đoković.
Au Masters de Miami, Rafael atteint la finale qu'il perd contre Nikolaï Davydenko.
Rafael Nadal remporte pour la 4e fois consécutive le Masters de Monte-Carlo en battant Roger Federer en finale. C'est la première fois qu'un joueur remporte 4 fois de suite un Masters Series. Durant le tournoi, l'Espagnol n'a pas perdu le moindre set. Il remporte également la finale du double avec son compatriote Tommy Robredo, devenant ainsi le 2e joueur de l'histoire à remporter la finale du simple et du double au cours d'un même Masters Series ; Nadal-Robredo (ESP) battent Bhupathi-Knowles (IND/BAH).
La semaine suivante, Rafael Nadal remporte l'Open de Barcelone pour la 4ème année d'affilée face à David Ferrer. C'est la première fois qu'un joueur remporte 4 fois ce tournoi. Suite à cette victoire, il devient n°1 au classement ATP Race 2008 devant Novak Đoković et Roger Federer.
Une semaine plus tard, Rafael Nadal participe au Masters de Rome qu'il tente d'être le 1er homme à remporter 4 fois consécutivement. Pour cause d'ampoules aux pieds [79], il s'incline dès le 2e tour face à Juan-Carlos Ferrero. Il rétrograde alors à la 2e place du classement ATP Race 2008.
Rafael Nadal au Masters de Hambourg 2008Après une semaine de repos, Rafael Nadal fait son entrée au Masters d'Hambourg qu'il remporte pour la première fois face au n°1 mondial Roger Federer. Il remporte ainsi à 21 ans son 11e trophée de Masters Series (soit autant que Pete Sampras dans toute sa carrière), et le troisième titre de la saison après Monte-Carlo et Barcelone. Il devient également le 3e joueur à remporter, sur toute une carrière, les 3 Masters Series joués sur terre battue (Monte Carlo, Rome et Hambourg) après Gustavo Kuerten et Marcelo Rios.
A Roland Garros, Rafael Nadal se hisse en finale après avoir éliminé Thomaz Bellucci, Nicolas Devilder, Jarkko Nieminen, Fernando Verdasco, Nicolás Almagro et Novak Đoković. En finale, il bat le n°1 mondial Roger Federer (6-1, 6-3, 6-0) et remporte ainsi son 4e Roland Garros consécutif, égalant le record de victoires consécutives de Bjorn Borg, présent pendant le sacre. Jamais depuis 1977 (et le 6-0, 6-3, 6-0 de Guillermo Vilas contre Brian Gottfried) un joueur n'avait laissé si peu de jeux à son adversaire en finale de Roland Garros. Rafael Nadal est aussi le 5e joueur de l'histoire à remporter un Grand Chelem sans concéder le moindre set à ses adversaires. A l'issue du tournoi, il redevient n°1 au classement ATP Race 2008.
Rafael Nadal lors de la finale de Wimbledon 2008La semaine suivante, il remporte pour la première fois le Queen's considéré comme le tournoi de préparation pour Wimbledon. Il bat ainsi en demi-finale le tenant du titre et quadruple vainqueur Andy Roddick puis en finale Novak Đoković. Nadal est le 1er homme depuis 1973 à réaliser le doublé Roland Garros - Queen's et le 1er Espagnol à remporter un tournoi sur gazon depuis 1972[80]. Il rejoint aussi les joueurs Lleyton Hewitt, Andy Roddick, Roger Federer et Richard Gasquet ayant remporté au moins un tournoi sur chacune des surfaces du tennis : terre battue, dur, gazon, synthétique.
A Wimbledon, Rafael Nadal se qualifie pour la finale après avoir éliminé successivement Andreas Beck, Ernests Gulbis , Nicolas Kiefer, Mikhail Youzhny, Andy Murray et Rainer Schuettler. Il bat en finale le quintuple tenant du titre Roger Federer au terme d'un des matches les plus spectaculaires de l'histoire du tennis[81],[82],[83]. Ce fut la finale la plus longue de Wimbledon (4H47) et elle fut interrompue à 2 reprises par les intempéries avant de se terminer alors que la nuit tombait. Nadal devient le 1er joueur depuis Bjorn Borg à réaliser le doublé Roland Garros - Wimbledon et l'unique joueur de l'histoire à réaliser le triplé Roland Garros - Queen's - Wimbledon. A l'issue du tournoi, Nadal n'est plus qu'à 545 points de Federer au classement ATP.
La semaine suivante, il déclare forfait pour le tournoi de Stuttgart, dont il est tenant du titre, afin de se reposer.
Rafael Nadal au Masters de Cincinnati 2008Il remporte ensuite le Masters du Canada pour la 2e fois de sa carrière en battant Nicolas Kiefer en finale. Il remporte ainsi le 12e Masters Series de sa carrière, devenant le 3e joueur le plus titré de l'histoire en Masters Series derrière Andre Agassi (17) et Roger Federer (14), mais devant Pete Sampras (11).
Au Masters de Cincinnati, il s'incline en demi-finale face au n°3 mondial Novak Đoković (6-1, 7-5), ce qui met fin à sa série de 32 victoires consécutives toutes surfaces confondues depuis le Masters d'Hambourg. Malgré cette défaite, Rafael Nadal prendra à Roger Federer sa place de n°1 mondial le 18 août (et ce quels que soient les résultats des deux joueurs aux Jeux olympiques).
Il remporte la médaille d'or des Jeux olympiques en battant en finale Fernando González. Nadal est le 1er joueur de l'histoire à réaliser le triplé Roland Garros - Wimbledon - Jeux olympiques la même année.
Lundi 18 août 2008, Nadal devient officiellement le 24e n°1 mondial, détrônant Roger Federer après être resté 160 semaines son dauphin.
A l'US Open, il se qualifie pour la première fois de sa carrière en demi-finale après avoir éliminé Bjorn Phau, Ryler De Heart, Viktor Troicki, Sam Querrey et Mardy Fish. Il perd ensuite contre Andy Murray. Le 3 septembre, Rafael Nadal remporte le Prix Prince des Asturies.
En atteignant les demi-finales de l'US Open, Rafael Nadal devient le premier joueur de l'histoire à avoir disputé, sur une carrière, les demi-finales de toutes les grandes compétitions (Grands Chelems, Masters Series, Masters, Jeux Olympiques, Coupe Davis).
Les 19 et 21 septembre, Rafael Nadal apporte en demi-finale de Coupe Davis les premier et troisième points à l'Espagne en dominant les Américains Sam Querrey et Andy Roddick. L'Espagne bat ainsi les États-Unis et se qualifie pour la finale contre l'Argentine.
Au Masters de Madrid, il s'incline en demi-finale face à Gilles Simon en 3 sets et 3h22 de jeu. Le Français qualifiera cette rencontre comme le plus beau match de sa carrière.
Grâce à ses performances, Rafael Nadal creuse l'écart avec Roger Federer au classement ATP, et s'assure de finir l'année n°1 mondial quoiqu'il arrive.
Le 21 octobre 2008, il est désigné par Ask Men 30e homme le plus influent au monde.
Au Masters de Paris-Bercy, il se qualifie pour les quarts de finale après avoir éliminé Gael Monfils en 2 sets. Cependant il est contraint à l'abandon contre Nikolay Davydenko en raison d'une blessure au genou. Cette blessure au genou l'obligera à déclarer forfait pour la Masters Cup . Gilles Simon profitera de son forfait pour y participer .
Biographie
Rafael Nadal est né le 3 juin 1986 à Manacor, sur l'île de Majorque en Espagne. Son oncle Miguel Ángel fut joueur du FC Barcelone et de la sélection espagnole durant les années 1990. Dès son plus jeune âge, Rafael Nadal pratique différents types de sport comme le football ou le basketball, mais c'est le tennis, sport qu'il pratique dès ses 4 ans, qui révèle son potentiel technique. Toni Nadal, un autre oncle, devient alors son entraîneur et apprend à son neveu à jouer avec le bras gauche. Rafael étant droitier, il estime que son revers à deux mains tirerait profit d'un bras droit fort. La première compétition officielle de Rafael Nadal fut celle des Baléares qu'il remporte à 8 ans. Il gagnera par la suite de nombreux autres tournois de sa catégorie.
Rafael Nadal intègre le circuit mondial ATP après avoir, entre autres, atteint une place de demi-finaliste junior à Wimbledon en 2002 en jouant contre des garçons ayant 2 ans de plus que lui. Une fois sur le circuit professionnel, il élimine deux anciens vainqueurs de Roland Garros sur leur surface favorite, la terre battue ; Albert Costa au Masters de Monte-Carlo 2003 et Carlos Moya au Masters d'Hambourg, montrant son potentiel sur cette surface.
Rafael Nadal devient à 17 ans le deuxième plus jeune joueur, après Michael Chang, à entrer dans le classement des 100 meilleurs joueurs mondiaux. Toujours après Michael Chang, il est également le plus jeune joueur à remporter un tournoi de Masters Series. A 17 ans, il atteint même le 3e tour de Wimbledon, ce que seul Boris Becker avait réussi par le passé. Il est sélectionné pour la première fois dans l'équipe d'Espagne de Coupe Davis qui remporte l'épreuve en 2004.
Le tennis des années 2000 est marqué par la rivalité Rafael Nadal - Roger Federer, tout comme celui des années 1990 l'avait été par la rivalité Pete Sampras - André Agassi.
Personnalité
C'est un sportif fair-play aussi bien dans la victoire que dans la défaite. Par exemple, malgré sa lourde défaite à l'Open d'Australie 2008 contre Jo-Wilfried Tsonga, il ne tarit pas d'éloges sur la qualité de jeu de son adversaire[4]. Il discute rarement les décisions de l'arbitre, montre rarement de signes d'énervement et ne tient jamais de cris ou propos déplacés. Contrairement à ce que pourrait laisser penser son style de jeu agressif, il est, hors-courts, humble, rieur et sympathique[5].
Sa fondation
Le 13 février 2008, Rafael Nadal lance à Manacor, sa ville natale, la fondation Rafa Nadal ("The Rafa Nadal Fondation"). Celle-ci focalise ses actions sur le territoire espagnol et dans les pays en voie de développement. Les objectifs de la fondation sont l'aide sociale et la coopération au développement, mais son but plus immédiat est la promotion du sport en tant qu'outil important d'intégration pour les personnes qui en ont le plus besoin, comme ceux ayant un handicap, les immigrants ou ceux dans une situation d'exclusion sociale, avec une attention spéciale pour les enfants et la jeunesse. La présidente de la fondation n'est autre qu'Ana Maria, sa mère, et les membres du comité sont Carlos Costa, son manager, et Toni Nadal son oncle.
Caractéristiques de son jeu
Rafael Nadal est un des meilleurs relanceurs du circuit[6]. Sa principale tactique consiste à exploiter le point faible de son adversaire (par exemple le revers de Roger Federer ou le coup droit d'Andy Murray) grâce à son lift , l'empêchant ainsi de passer à l'attaque. Si l'adversaire décide de se décaler pour se protéger, il doit alors laisser une grande ouverture, qu'exploite Nadal, l'obligeant à courir sans arrêt.
La première caractéristique du jeu de Nadal est donc son lift. En effet, ses balles jouées en coup gauche reviennent très vite vers le sol, ce qui lui permet une grande marge de manoeuvre contrairement à la plupart des joueurs qui ont une frappe plus plate, plus puissante, mais aussi plus sujette aux fautes directes. Le second est d'être gaucher. Effectivement, les gauchers posent problème aux droitiers, que ce soit sur le service (les balles reviennent sur le corps) ou dans le jeu (le coup gauche croisé de Nadal arrive sur le revers de son adversaire). La troisième caractéristique de son jeu est son service. Bien qu'il soit le moins puissant de ses coups, l'effet qu'il met dans ses frappes peut lui permettre de faire des aces même à 160km/h(slice), ou de mettre son adversaire en difficulté. Ces trois spécificités sont pour beaucoup dans l'hégémonie que Nadal entretient dans les tournois sur terre battue. On peut aussi y ajouter son passing.
Enfin, la grosse majorité des spécialistes s'accordent à dire que Nadal est un redoutable tacticien[7] en dépit des allures de bulldozer qui sont les siennes. Sa connaissance du court et la maîtrise de sa frappe de balle lui valent de jouer le long des lignes avec régularité.
Le service
Le service est probablement le secteur de jeu de Rafael Nadal qui a le plus progressé au fil des années. Alors qu'il ne servait en moyenne qu'à 158km/h en 2003 , il a amélioré sa technique pour atteindre en 2008 les 184km/h de moyenne[9], ce qui constitue une vitesse de service dans la moyenne des autres joueurs du circuit. L'amélioration de son service lui permet de remporter plus facilement ses engagements, ce qui explique en partie le succès croissant de l'Espagnol au fil des années. Durant le 1er semestre 2008, il est en effet le 4e joueur du circuit à avoir remporté le plus facilement ses jeux de service[6], seulement devancé par Andy Roddick, Ivo Karlovic et Roger Federer. Rafael Nadal sert rarement le T, il affectionne plus particulièrement son long service slicé de gaucher qui est capable même à faible puissance de faire sortir totalement l'adversaire du court sur son côté revers et ainsi remporter généralement l'engagement en 2 coups de raquette.
Le coup droit
Le coup droit de Rafael Nadal est son meilleur coup. Son coup droit long de ligne sort sur les côtés avant de revenir dans le court, grâce au puissant effet lifté qu'il imprime à sa frappe. Cette parabole ainsi décrite fait de Rafael Nadal l'un des meilleurs passeurs du circuit car la balle est très difficile à retourner du filet. Le type de cordage que Nadal utilise lui permet de frapper la balle avec puissance de n'importe quel angle sans commettre de faute (voir rubrique "Equipement" plus bas). Le coup droit de Nadal est l'arme grâce à laquelle il prépare sa stratégie d'attaque : parallèle, croisé, ou long afin de maintenir l'adversaire à distance, puis prendre avantage des mauvais retours pour conclure le point.
Le revers
Point faible de Rafael Nadal, il s'est amélioré au fil du temps jusqu'à être capable de faire des points gagnants, mais a su surtout avoir une très bonne longueur de balle. Le fait que son revers soit à deux mains lui permet de trouver des angles profonds, notamment en passing de revers, sans pour autant négliger la puissance. Cependant lorsqu'il s'engage dans une bataille en revers contre son adversaire, il se contente très souvent de renvoyer une balle croisée très profonde. Sa tactique, dans ce cas précis, est de repousser son adversaire hors des limites du court avant de conclure le point en coup droit dans le côté opposé[10]. Contrairement à son coup droit qui est long et fluide, le revers de Nadal est parfois court, notamment en slice de revers.
La volée
Rafael Nadal est essentiellement un joueur de fond de court qui ne monte au filet que lorsqu'une occasion claire se présente. Il fait rarement des service/volée car ses coups d'approche mettent tellement de pression sur l'adversaire, que lorsqu'il monte au filet, il n'a souvent qu'à remettre la balle dans le court. Nadal est pourtant un excellent volleyeur comme il l'a montré lors de ses matches en double avec son compatriote Tommy Robredo. Sa volée sur dur est cependant un peu moins nette que sur terre où il a essentiellement à jouer des volées posées.
Défense
Au-delà de ses coups, la principale qualité de Rafael Nadal est la défense. En effet, il se bat sur tous les points comme si le sort du match en dépendait. Son jeu axé principalement sur la défense, qui est parfaitement adapté à la terre battue, peut toutefois constituer un handicap sur les surfaces plus rapides face à des joueurs ayant un tennis très tourné vers l'avant tel que Roger Federer en premier lieu. Ses services avec beaucoup d'effet mais relativement peu puissants et ses longs coups droits liftés lui procurent beaucoup moins d'avantages sur ces surfaces que sur terre battue, surface où il est quasiment imbattable[1]. Mais ces défauts que possède Nadal sur surface rapide sont toutefois à relativiser puisqu'à seulement 22 ans, il compte 2 finales et 1 titre à Wimbledon, qui se déroule sur herbe, obtenu en battant le n°1 mondial et quintuple tenant du titre Roger Federer en 2008.
Physique
Rafael Nadal a hérité de qualités physiques exceptionnelles. Au repos, son coeur bat à 60 pulsations par minute. En match, il atteint 180 et même jusqu'à 200 en cas d'effort très intense. Ses résultats au test Bosco - évaluation de la force, et plus particulièrement de la force des jambes - montrent une puissance au-dessus de la moyenne des joueurs du circuit. Sa vitesse de course est équivalente à celle d'un sauteur en longueur. Il consomme 72 ml d'oxygène par kilo et par minute tandis que la plupart de ses rivaux ne dépassent jamais 60 ml. Rafael se situe au niveau d'un coureur cycliste ou d'un marathonien, ce qui explique sa résistance à l'effort[11]. Nadal entretenait cette condition physique par de nombreuses séances de footing. Elles ont été remplacées en 2005 par des séances de nage, de rame et de vélo, suite à une blessure au pied apparue cette année-là[12]. En 2007 et 2008, Nadal a réduit ses séances physiques afin de s'affiner et éviter les risques de blessures liés à l'usure des articulations.
Mental
Rafael Nadal est un des rares joueurs qui fasse preuve de sang-froid lorsqu'il se retrouve mené. Il parvient à rehausser son niveau de jeu alors qu'une grosse majorité de joueurs perdraient leurs moyens. Ce mental d'acier[14] pendant les instants décisifs a occasionné d'étonnants retournements de situation comme au Masters de Monte-Carlo 2008 où mené 0-4 au second set face au n°1 mondial Roger Federer, il finit par l'emporter 7-5, ou encore au Masters d'Hambourg 2008 où Nadal réussit à remporter le premier set 7-5 après avoir pourtant été mené 1-5 par le Suisse. Au Masters d'Indian Wells 2008, il remonte même un déficit de 2-5 au 3e set face à Jo-Wilfried Tsonga pour l'emporter 7-5. Si Nadal parvient à gagner en défiant la logique du score ou les qualités du jeu adverse, c'est parce qu'il ne joue pas en fonction du score : il joue tous les points avec la même intensité tout en étant particulièrement concentré sur les points importants. Il sent parfaitement la fébrilité adverse quand il s'agit de conclure, car il est lui-même soumis à cette même pression. S'il se retrouve derrière au score, il essaie de ne pas reculer, obligeant l'adversaire à tenter l'impossible pour le déborder et souvent il revient grâce à la précipitation de ses adversaires s'échinant à conclure trop vite et à déjouer.
Équipement
Rafael Nadal joue actuellement avec la raquette Babolat AeroPro Drive Cortex qui permet un contrôle parfait des trajectoires de balle et apporte puissance, stabilité et contrôle. Celle-ci se caractérise par sa grande surface de frappe (645 cm²), son poids relativement léger (300 grammes non cordée) et son épaisseur de profil (26mm). Cependant, au niveau professionnel, la plupart des joueurs utilisent des raquettes personnalisées. Cela peut être un modèle assez proche d'un modèle de série, mais par exemple avec un équilibre différent, un poids différent (parfois 20-30g), des inserts de titane à certains points précis, etc. Il s'agit même parfois de paintjobs, c'est-à-dire d'anciens modèles repeints aux couleurs d'un modèle actuel. La raquette réelle de Nadal est donc très probablement un custom de Babolat, dont la construction diffère du modèle de série.
Son cordage est composé du Pro Hurricane de Babolat qui accentue les effets tout en restant assez confortable.
Il joue avec les accessoires de Babolat et les habits que lui prépare Nike. Il porte généralement un bandana Nike dont la couleur est assortie à ses vêtements. À noter que c'est Nike qui a imaginé le style vestimentaire de Rafael Nadal qui remporte un grand succès chez les jeunes : bandana, tee-shirt sans manches mettant en valeur ses biceps saillants, et pantacourt (pantalon de pirate).
Nadal en bref depuis 2002
2002
1 victoire contre 1 défaite soit 50% de victoires
Vainqueur aux tournois futures de Alicante Vigo, Barcelone F15, Barcelone F16, Gran Canaria F19 et Gran Canaria F20.
2003
14 victoires contre 11 défaites soit 56% de victoires
Vainqueur en Double à Umag.
Vainqueur des tournois challengers de Barletta
et de Ségovie.
Finaliste des tournois challengers de Hambourg, Cherbourg, Cagliari et Aix-en-Provence.
2004
30 victoires contre 17 défaites soit 63,8% de victoires
Vainqueur à Sopot.
Finaliste à Auckland.
Vainqueur en Double à Chennai
2005
79 victoires contre 10 défaites soit 88,8% de victoires
Vainqueur à Costa Do Sauipe, Acapulco, Monte-Carlo, Barcelone, Rome, Roland-Garros, Bastad, Stuttgart, Montréal, Beijing et Madrid.
Finaliste à Miami.
Vainqueur en Double à Doha
Finaliste en Double à Barcelone.
2006
59 victoires contre 12 défaites soit 83,1% de victoires
Vainqueur à Dubaï, Monte-Carlo, Barcelone, Rome et Roland-Garros.
Finaliste à Wimbledon.
2007
70 victoires contre 16 défaites soit 81,4% de victoires
Vainqueur à Indian Wells, Monte-Carlo, Barcelone, Rome, Roland-Garros et Stuttgart.
Finaliste à Hambourg, Wimbledon et Bercy.
Finaliste en Double à Barcelone et à Chennai.
2008
80 victoires contre 10 défaites soit 88,9% de victoires
Vainqueur à Monte-Carlo, Barcelone , Hambourg, Roland-Garros, Queen's , Wimbledon, Toronto et J.O de Pékin.
Finaliste à Chennai et Miami
Vainqueur en Double à Monte-Carlo
Saison après saison
2000
Nadal est vainqueur du tournoi des "Petits As" à Tarbes, l'officieux championnat du monde des 13-14 ans.
2003
Nadal, alors âgé de 17 ans, participe à ses deux premiers tournois du Grand Chelem mais il est éliminé au troisième tour à Wimbledon par le thaïlandais Paradorn Srichaphan puis au deuxième tour à l'US Open par le marocain Younes El Aynaoui.
2004
Nadal participe avec l'équipe d'Espagne à la Coupe Davis où il gagne au premier tour contre Radek ¦těpánek lors d'Espagne-République tchèque (3-2), puis en demi-finale contre Arnaud Clément lors d'Espagne-France (4-1). En finale, face aux États-Unis, il l'emporte contre Andy Roddick lors du second match et l'Espagne l'emporte finalement 3 à 2.
En finale à Auckland, il perd face au Slovaque Dominik Hrbatý en 3 manches. Il remporte également son premier tournoi majeur en simple à Sopot, sur terre battue, face a l'Argentin Acasuso.
C'est également cette année-là que Nadal affronte et bat pour la première fois Roger Federer, le numéro 1 mondial, au troisième tour du Masters de Miami.
En 2004, Rafael doit participer aux Internationaux de France mais une blessure l'empêche d'y prendre part. Il participe néanmoins à l'Open d'Australie et à l'US Open mais il est éliminé respectivement au troisième tour puis au second tour par l'australien Lleyton Hewitt et l'américain Andy Roddick.
Il participe aux Jeux olympiques d'Athènes de 2004 en double avec Carlos Moyá où il perd au premier tour.
2005
Rafael est éliminé en huitièmes de finale de l'Open d'Australie par l'Australien Lleyton Hewitt, qui l'avait éliminé dans le même tournoi un an plus tôt. Néanmoins, c'est la première fois de sa carrière qu'il atteint la deuxième semaine d'un tournoi majeur. Au Masters de Miami, Rafael Nadal est battu par Federer.
Le 17 avril, l'Espagnol l'emporte sur Guillermo Coria à Monte-Carlo. Il gagne également face au Français Gaël Monfils. En demi, mené par Richard Gasquet il s'impose finalement. Sur sa lancée du tournoi de Barcelone où il l'emporte contre son compatriote Juan Carlos Ferrero en finale, Nadal enchaîne trois tours du tournoi de Rome. En quarts, il bat Radek ¦těpánek puis David Ferrer en demi-finale. Le 2 mai, il bat en finale l'Argentin Guillermo Coria lors d'un match de 5h14. Nadal déclarera qu'il vient de gagner "le match le plus dur de sa vie". Il devient le favori des Internationaux de France.
Aux premier et deuxième tours, il élimine l'Allemand Burgsmuller puis le Belge Xavier Malisse. Au 3e tour, il élimine Richard Gasquet, En huitième de finale, Sébastien Grosjean. En 1/4 de finale, il élimine son compatriote David Ferrer. En demi-finale, Nadal bat Roger Federer. Il remporte la finale face à l'Argentin Mariano Puerta, lequel sera contrôlé positif à l'étiléfrine et suspendu 8 ans par la Fédération internationale de tennis.
Dans les autres tournois du Grand Chelem, Nadal est éliminé au deuxième tour de Wimbledon par le Luxembourgeois Gilles Muller et au troisième tour de l'US Open par l'américain James Blake.
À Bastad, le Majorquin gagne en finale, contre TomᨠBerdych. Il enchaîne par le tournoi de Stuttgart, qu'il remporte. Il gagne également le Masters du Canada, sur dur, face à Andre Agassi. Son dernier titre de la saison, Rafael Nadal l'obtient au Masters de Madrid sur dur, face au Croate Ivan Ljubičić.
2006
Nadal au Masters de CincinnatiRafael Nadal déclare forfait pour le tournoi de Sydney suite à une blessure au pied occasionnée en octobre 2005 lors du Masters Series de Madrid. Il a également fait l'impasse sur les Masters de Shanghai et sur le tournoi ATP de Chennai, épreuve d'ouverture de la nouvelle saison. Il ne participe pas non plus à l'Open d'Australie.
Au tournoi de Marseille, il perd en demi-finale face à Arnaud Clément. Son tournoi suivant sera celui de Dubaï où il gagne la finale contre le numéro un mondial Roger Federer. En demi-finale du Masters Series d'Indian Wells, il est éliminé par James Blake. Au tournoi de Miami, Nadal perd face à son compatriote Carlos Moyá. Il remporte son deuxième titre de l'année aux Masters de Monte-Carlo contre Roger Federer.
Rafael Nadal remporte le 29 avril 2006 son 2ème Open de Barcelone consécutif en Battant en finale son compatriote Tommy Robredo.
Mi-mai 2006, lors du tournoi de Rome, Rafael affronte à nouveau Federer en finale. Après cinq heures de match, l'Espagnol l'emporte en cinq sets. Le Majorquin est mené 1-4 dans le cinquième set, sauve deux balles de match à 5-6 (15-40), et revient encore de 3-5 à 7-5 dans le jeu décisif. Tout comme son adversaire, il déclare forfait par la suite à Hambourg pour la troisième année consécutive pour cause de fatigue.
Le 29 mai 2006, il bat le Suédois Robin Soderling durant les Internationaux de France. Mis en difficulté au troisième tour par le Français Paul-Henri Mathieu, il l'emporte finalement en 4 sets.
Le lundi 5 juin 2006, Rafael remporte les huitième de finale face à Lleyton Hewitt. En quart de finale, il gagne par forfait de son adversaire serbe Novak Đoković. Il rencontre alors le quatrième joueur mondial, le croate Ivan Ljubičić, qu'il bat en trois sets.
Rafael Nadal portant le Trophée des Mousquetaires après la cérémonie.Le dimanche 11 juin 2006, il remporte le tournoi contre Roger Federer en 4 sets. C'est l'ancien tennisman suédois Stefan Edberg, vainqueur de 6 Grands Chelems qui lui remet la Coupe des mousquetaires.
À Wimbledon, Rafael Nadal gagne contre l'Américain Robert Kendrick au second tour. Au troisième tour, il bat Andre Agassi en trois sets.
En quart à Wimbledon pour la première fois, il se qualifie pour les demi-finales après avoir battu le Finlandais Jarkko Nieminen avant d'accéder à la finale en battant le Chypriote Márcos Baghdatís.
En finale, il est défait en 4 manches contre Roger Federer.
Nadal à l'US Open.. Il dispute les deux masters series sur le sol américain (Toronto et Cincinnati) où il s'incline au troisième tour et en quart de finale. À l'US Open, il est battu par Mikhail Youzhny en quart de finale.
Il déclare forfait pour l'Open de Chine à cause d'une foulure à la cheville.
Il participe à nouveau au Masters de Madrid mais est défait en quart de finale par TomᨠBerdych.
Il atteint les demi-finales du Masters de Shanghai mais est battu par Roger Federer.
2007
Rafael Nadal atteint la demi-finale de l'Open de Chennai où il perd contre Xavier Malisse. Il participe également au Tournoi de Sydney mais, pour cause de douleurs aux adducteurs, abandonne au 1er tour contre Chris Guccione alors qu'il menait, préférant se soigner en vue de l'Open d'Australie débutant la semaine suivante.
Il prend part ensuite à l'Open d'Australie où il atteint pour la première fois les quarts de finale après avoir éliminé successivement Robert Kendrick, Philipp Kohlschreiber, Stanislas Wawrinka et Andy Murray. Mais il s'incline en quart de finale face à Fernando González.
Blessé, Rafael Nadal déclare forfait pour le 1er tour de la Coupe Davis contre la Suisse (victoire 3-2) puis pour l'Open 13. Il fait son retour sur les courts lors de l'Open de Dubaï mais perd pour la 2e fois consécutive face à Mikhail Youzhny en quart de finale. Il participe ensuite au Masters d'Indian Wells qu'il remporte sans perdre un seul set, en dominant en finale le Serbe Novak Đoković. Il enchaîne la semaine suivante avec le Masters de Miami où il est battu en quarts de finale par Novak Đoković.
Rafael Nadal au Masters de Monte Carlo 2007Il remporte plus tard le Masters de Monte-Carlo en battant Roger Federer sans avoir perdu le moindre set de tout le tournoi. Il est ainsi le premier à réaliser le triplé en Principauté depuis Ilie Nastase (1971-1973). Il remporte ensuite l'Open de Barcelone pour la troisième année consécutive contre Guillermo Cañas. C'est le 20e titre de sa carrière. Ces résultats lui permettent de prendre la place de Roger Federer en tête du classement ATP Race 2007 le 30 avril. Le 2 mai 2007, il remporte un match d'exhibition sur un terrain recouvert à moitié de terre battue et à moitié de gazon appelé La bataille des surfaces contre Roger Federer à Palma de Majorque.
En battant Nikolaï Davydenko en demi-finale du Masters de Rome le 12 mai, Rafael Nadal bat le record détenu par John McEnroe de victoires consécutives sur une seule surface (l'Américain était resté invaincu durant 75 matches sur surface rapide en salle entre 1983 et 1985). Nadal bat en finale Fernando González et devient le 1er joueur à s'imposer 3 fois de suite au Foro Italico.
La semaine suivante au Masters d'Hambourg, Nadal est en course pour devenir le premier joueur à remporter la même année les 3 Masters Series disputés sur terre battue. Il atteint la finale où il est battu par Roger Federer mais conserve la tête du classement ATP Race 2007.
Nadal à Roland-Garros 2007A Roland Garros, il se qualifie pour la finale après avoir éliminé Juan Martin Del Potro), Flavio Cipolla, Albert Montañes, Lleyton Hewitt, Carlos Moya et Novak Đoković. Il remporte pour la 3e fois consécutive en 3 participations la finale en battant le Suisse Roger Federer.
Il participe la semaine suivante au tournoi du Queen's afin de se préparer à Wimbledon. Il est battu en quarts de finale par Nicolas Mahut.
A Wimbledon, il atteint la finale après avoir battu Mardy Fish, Werner Eschauer, Robin Söderling, Mikhail Youzhny, TomᨠBerdych , et Novak Đoković sur abandon. A noter que le match contre Robin Söderling a duré 5 jours suite aux intempéries. Nadal s'incline en finale en 5 sets contre Roger Federer après être pourtant passé très près de la victoire en obtenant les premières balles de break à 1-1 et 2-2 dans le 5e set. Cette 2e finale consécutive à Londres constitue une confirmation ses bonnes dispositions sur herbe puisque contrairement à l'édition 2006, il a hérité d'un tableau relevé.
Il participe une semaine plus tard au tournoi de Stuttgart qu'il remporte face au Suisse Stanislas Wawrinka après avoir failli abandonner au 2nd tour pour cause de douleurs aux genoux. C'est son 6e titre de l'année et le 23e de sa carrière. Avec 5445 points au classement technique ATP, Nadal atteint son meilleur résultat depuis ses débuts en tant que professionnel en 2001.
Il enchaîne avec la tournée américaine, qui débute au Masters du Canada où il s'incline en demi-finale face au futur vainqueur de l'épreuve, Novak Đoković. La semaine suivante, il participe au Masters de Cincinnati mais il abandonne au cours de son premier match face à l'Argentin Juan Monaco pour cause de nouvelles douleurs aux genoux.
Rafael Nadal à l'US Open 2007Malgré les blessures récurrentes (tendinites) et le risque de se blesser très sérieusement, il participe au dernier Grand Chelem de l'année, l'US Open. Il se qualifie difficilement pour les 8e de finale après avoir éliminé Alun Jones, Janko Tipsarevic sur abandon et Jo-Wilfried Tsonga Il s'inclinera face à son compatriote David Ferrer en 8e de finale . En raison de ces défaites, Nadal cède sa première place au classement ATP Race au profit de Roger Federer, qui aura fait mieux que l'Espagnol dans les 3 tournois américains. Par la suite, Nadal déclare forfait pour 3 tournois afin de soigner ses blessures : l'Open de Chine, l'Open du Japon et l'Open de Vienne.
Il s'aligne au Masters de Madrid où, en jouant sur ses terres, il espère mettre fin à la une série de défaites qui dure depuis près de trois mois. Insuffisamment remis de blessures, il s'incline en quart de finale contre l'Argentin David Nalbandian.
En novembre, pour sa première participation au Masters de Paris-Bercy, Nadal perd en finale contre l'Argentin David Nalbandian.
Lors de la Masters Cup, Nadal s'incline en demi-finale face à Roger Federer.
Nadal reste n°2 mondial, mais n'a plus remporté le moindre titre depuis juillet 2007. Cependant, avec un titre à Roland Garros, une finale à Wimbledon et 5 autres titres, la saison 2007 constitue la meilleure saison de de sa carrière à ce jour. De plus, avec 5735 points au classement technique ATP, jamais l'écart n'a été aussi faible avec le numéro 1 mondial Roger Federer.
2008
Rafael Nadal dispute son 1er tournoi de l'année à l'Open de Chennai où en demi-finale, il bat Carlos Moyá en 3h57 de jeu, le plus long match en 3 sets de l'histoire du tennis. Il s'incline le lendemain en finale face à Mikhail Youzhny.
A l'Open d'Australie, Rafael Nadal a la possibilité de ravir la première place mondiale à Roger Federer si ce dernier est éliminé avant les demi-finales et que Nadal remporte le titre. L'Espagnol se qualifie pour les demi-finales en éliminant Viktor Troicki, Florent Serra, Gilles Simon, Paul-Henri Mathieu (abandon) et Jarkko Nieminen. Sa qualification pour les demi-finales lui permet de réaliser la meilleure performance de sa carrière à l'Open d'Australie et d'atteindre la barre des 6 000 points au classement ATP. Mais il est battu en demi-finale parJo-Wilfried Tsonga. A l'issue de l'Open d'Australie, l'écart de points au classement ATP entre Roger Federer et Rafael Nadal se réduit de 1400 points à 650 points[78] mais parallèlement, l'écart de points avec Novak Đoković, n°3 mondial, se réduit également puisque l'Espagnol n'a plus que 815 points d'avance.
Ayant renoncé à la Coupe Davis sur les conseils de son entraîneur, le tournoi de Rotterdam est le premier tournoi de Nadal depuis l'Open d'Australie. L'Espagnol s'incline en 8e de finale face à Andreas Seppi.
A l'Open de Dubaï, il s'incline en quarts de finale, éliminé par Andy Roddick.
Au Masters d'Indian Wells, Rafael Nadal s'incline en demi-finale face à Novak Đoković.
Au Masters de Miami, Rafael atteint la finale qu'il perd contre Nikolaï Davydenko.
Rafael Nadal remporte pour la 4e fois consécutive le Masters de Monte-Carlo en battant Roger Federer en finale. C'est la première fois qu'un joueur remporte 4 fois de suite un Masters Series. Durant le tournoi, l'Espagnol n'a pas perdu le moindre set. Il remporte également la finale du double avec son compatriote Tommy Robredo, devenant ainsi le 2e joueur de l'histoire à remporter la finale du simple et du double au cours d'un même Masters Series ; Nadal-Robredo (ESP) battent Bhupathi-Knowles (IND/BAH).
La semaine suivante, Rafael Nadal remporte l'Open de Barcelone pour la 4ème année d'affilée face à David Ferrer. C'est la première fois qu'un joueur remporte 4 fois ce tournoi. Suite à cette victoire, il devient n°1 au classement ATP Race 2008 devant Novak Đoković et Roger Federer.
Une semaine plus tard, Rafael Nadal participe au Masters de Rome qu'il tente d'être le 1er homme à remporter 4 fois consécutivement. Pour cause d'ampoules aux pieds [79], il s'incline dès le 2e tour face à Juan-Carlos Ferrero. Il rétrograde alors à la 2e place du classement ATP Race 2008.
Rafael Nadal au Masters de Hambourg 2008Après une semaine de repos, Rafael Nadal fait son entrée au Masters d'Hambourg qu'il remporte pour la première fois face au n°1 mondial Roger Federer. Il remporte ainsi à 21 ans son 11e trophée de Masters Series (soit autant que Pete Sampras dans toute sa carrière), et le troisième titre de la saison après Monte-Carlo et Barcelone. Il devient également le 3e joueur à remporter, sur toute une carrière, les 3 Masters Series joués sur terre battue (Monte Carlo, Rome et Hambourg) après Gustavo Kuerten et Marcelo Rios.
A Roland Garros, Rafael Nadal se hisse en finale après avoir éliminé Thomaz Bellucci, Nicolas Devilder, Jarkko Nieminen, Fernando Verdasco, Nicolás Almagro et Novak Đoković. En finale, il bat le n°1 mondial Roger Federer (6-1, 6-3, 6-0) et remporte ainsi son 4e Roland Garros consécutif, égalant le record de victoires consécutives de Bjorn Borg, présent pendant le sacre. Jamais depuis 1977 (et le 6-0, 6-3, 6-0 de Guillermo Vilas contre Brian Gottfried) un joueur n'avait laissé si peu de jeux à son adversaire en finale de Roland Garros. Rafael Nadal est aussi le 5e joueur de l'histoire à remporter un Grand Chelem sans concéder le moindre set à ses adversaires. A l'issue du tournoi, il redevient n°1 au classement ATP Race 2008.
Rafael Nadal lors de la finale de Wimbledon 2008La semaine suivante, il remporte pour la première fois le Queen's considéré comme le tournoi de préparation pour Wimbledon. Il bat ainsi en demi-finale le tenant du titre et quadruple vainqueur Andy Roddick puis en finale Novak Đoković. Nadal est le 1er homme depuis 1973 à réaliser le doublé Roland Garros - Queen's et le 1er Espagnol à remporter un tournoi sur gazon depuis 1972[80]. Il rejoint aussi les joueurs Lleyton Hewitt, Andy Roddick, Roger Federer et Richard Gasquet ayant remporté au moins un tournoi sur chacune des surfaces du tennis : terre battue, dur, gazon, synthétique.
A Wimbledon, Rafael Nadal se qualifie pour la finale après avoir éliminé successivement Andreas Beck, Ernests Gulbis , Nicolas Kiefer, Mikhail Youzhny, Andy Murray et Rainer Schuettler. Il bat en finale le quintuple tenant du titre Roger Federer au terme d'un des matches les plus spectaculaires de l'histoire du tennis[81],[82],[83]. Ce fut la finale la plus longue de Wimbledon (4H47) et elle fut interrompue à 2 reprises par les intempéries avant de se terminer alors que la nuit tombait. Nadal devient le 1er joueur depuis Bjorn Borg à réaliser le doublé Roland Garros - Wimbledon et l'unique joueur de l'histoire à réaliser le triplé Roland Garros - Queen's - Wimbledon. A l'issue du tournoi, Nadal n'est plus qu'à 545 points de Federer au classement ATP.
La semaine suivante, il déclare forfait pour le tournoi de Stuttgart, dont il est tenant du titre, afin de se reposer.
Rafael Nadal au Masters de Cincinnati 2008Il remporte ensuite le Masters du Canada pour la 2e fois de sa carrière en battant Nicolas Kiefer en finale. Il remporte ainsi le 12e Masters Series de sa carrière, devenant le 3e joueur le plus titré de l'histoire en Masters Series derrière Andre Agassi (17) et Roger Federer (14), mais devant Pete Sampras (11).
Au Masters de Cincinnati, il s'incline en demi-finale face au n°3 mondial Novak Đoković (6-1, 7-5), ce qui met fin à sa série de 32 victoires consécutives toutes surfaces confondues depuis le Masters d'Hambourg. Malgré cette défaite, Rafael Nadal prendra à Roger Federer sa place de n°1 mondial le 18 août (et ce quels que soient les résultats des deux joueurs aux Jeux olympiques).
Il remporte la médaille d'or des Jeux olympiques en battant en finale Fernando González. Nadal est le 1er joueur de l'histoire à réaliser le triplé Roland Garros - Wimbledon - Jeux olympiques la même année.
Lundi 18 août 2008, Nadal devient officiellement le 24e n°1 mondial, détrônant Roger Federer après être resté 160 semaines son dauphin.
A l'US Open, il se qualifie pour la première fois de sa carrière en demi-finale après avoir éliminé Bjorn Phau, Ryler De Heart, Viktor Troicki, Sam Querrey et Mardy Fish. Il perd ensuite contre Andy Murray. Le 3 septembre, Rafael Nadal remporte le Prix Prince des Asturies.
En atteignant les demi-finales de l'US Open, Rafael Nadal devient le premier joueur de l'histoire à avoir disputé, sur une carrière, les demi-finales de toutes les grandes compétitions (Grands Chelems, Masters Series, Masters, Jeux Olympiques, Coupe Davis).
Les 19 et 21 septembre, Rafael Nadal apporte en demi-finale de Coupe Davis les premier et troisième points à l'Espagne en dominant les Américains Sam Querrey et Andy Roddick. L'Espagne bat ainsi les États-Unis et se qualifie pour la finale contre l'Argentine.
Au Masters de Madrid, il s'incline en demi-finale face à Gilles Simon en 3 sets et 3h22 de jeu. Le Français qualifiera cette rencontre comme le plus beau match de sa carrière.
Grâce à ses performances, Rafael Nadal creuse l'écart avec Roger Federer au classement ATP, et s'assure de finir l'année n°1 mondial quoiqu'il arrive.
Le 21 octobre 2008, il est désigné par Ask Men 30e homme le plus influent au monde.
Au Masters de Paris-Bercy, il se qualifie pour les quarts de finale après avoir éliminé Gael Monfils en 2 sets. Cependant il est contraint à l'abandon contre Nikolay Davydenko en raison d'une blessure au genou. Cette blessure au genou l'obligera à déclarer forfait pour la Masters Cup . Gilles Simon profitera de son forfait pour y participer .
